인권의 실질적 보장과 확대를 위한 노력의 또 다른 축은 시민사회 이다. 시민들이 자발적으로 단체를 조직하여 인권옹호 활동을 벌이는 것이 이제는 국내ㆍ국제적으로 아주 흔한 일이 되었다. 인권NGO들은 전문성과 헌신성, 회원들의 자발성에 힘입어 요즘 대단히 중요한 세력 으로 성장했다. 인권NGO의 활동 󰋮 각국 정부의 인권이행을 감시(monitoring)하고 󰋮 인권의제를 주창(advocacy)하며 󰋮 인권문제의 더 좋은 해결책을 내놓고(innovation) 󰋮 인권보호 활동을 직접 제공(provision)하기도 한다. 전 세계적으로 알려진 국제 앰네스티나 휴먼라이츠워치와 같은 단 체뿐만 아니라 지역단체, 풀뿌리 단체들이 국제인권법의 준수와 인권 가치의 함양을 위해 조사와 연구, 캠페인과 항의활동을 벌인다. 요즘 은 인권NGO가 다른 영역의 단체들, 예컨대 인도적 구호단체 또는 환 경단체와도 사안에 따라 긴밀한 협력을 하며, 특히 지구화의 반작용에 따른 인권악화에 공동 대응하는 경향이 있다. 대표적 국제 인권NGO(괄호 안은 창설연도) 󰋮 국경없는의사회(1971) 󰋮 인권법률가협회(1978) 󰋮 국제앰네스티(1961) 󰋮 인권의사회(1986) 󰋮 국제종교자유협회(1893) 󰋮 집단학살연구소(1982) 󰋮 세계고문철폐기구(1985) 󰋮 휴먼라이츠워치(1978) 제1장 인권이란 무엇인가 ｜ 21